Amir Issaa è un rapper, autore ed educatore che utilizza il rap per lavorare su lingua, identità e narrazione in ambito educativo.
È nato e cresciuto a Roma, nel quartiere di Tor Pignattara, in una realtà segnata da condizioni di marginalità sociale. Figlio di padre egiziano e madre italiana, si è avvicinato all’hip hop nei primi anni ’90, inizialmente come breaker e graffiti writer, per poi sviluppare attraverso le rime il proprio linguaggio espressivo. La passione per questo movimento culturale rappresenta per lui una via di salvezza durante un’infanzia segnata dalla detenzione paterna. È tra i fondatori del collettivo Rome Zoo, una delle realtà più significative della scena hip hop romana, e nel corso di oltre vent’anni ha costruito una discografia ancora oggi rilevante.
Il suo album di debutto Uomo di prestigio (2006), pubblicato da EMI Virgin / Prestigio Records, è considerato tra i primi dischi italiani in cui vengono affrontati, attraverso il rap, i temi delle seconde generazioni, dell’identità e della cittadinanza, contribuendo a portarli nel dibattito culturale e accademico. È riconosciuto come una figura pionieristica in Italia nell’utilizzo del rap in contesti educativi, da anni sviluppa progetti rivolti a scuole, università e istituzioni, collaborando con realtà come Treccani, Rizzoli Education, Feltrinelli, Save the Children, UNICEF, Emergency e molte altre. È fondatore e direttore artistico del progetto Potere alle Parole, un laboratorio di scrittura realizzato in collaborazione con UNAR e l’associazione Il Razzismo è una brutta storia, che utilizza il rap per lavorare su stereotipi, identità e discriminazione nelle scuole.
Nel suo percorso ha lavorato anche alla composizione di colonne sonore per il cinema, tra cui quella del film Scialla! di Francesco Bruni (2011), realizzata insieme ai The Ceasars e pubblicata da EMI Music, ricevendo una candidatura ai David di Donatello e ai Nastri d’Argento. È autore del romanzo autobiografico Vivo per Questo (Chiarelettere, 2017), del saggio Educazione Rap (add editore, 2021) e del manuale didattico Rap in classe (Erickson, 2025), vincitore del premio BELMA – Best European Learning Media Awards. Il suo primo libro è stato tradotto e pubblicato negli Stati Uniti con il titolo This Is What I Live For (SDSU Press, 2023), ricevendo il Premio Flaiano / Luca Attanasio e l’MLA Lois Roth Award, ed è oggi adottato in numerosi corsi universitari.
Ha tenuto lecture e workshop a Stanford University, University of California Berkeley, Georgetown University, New York University (NYU) e Dartmouth College, e in molte altre università e college negli Stati Uniti, dove lavora da oltre dieci anni, e in Europa, Canada e Giappone. Il suo ultimo album, La prossima volta il fuoco (2025, Hasib Records), prosegue la sua ricerca sui temi dell’identità e del riscatto. Attraverso il suo lavoro artistico, educativo e letterario, Amir Issaa si è affermato come una figura unica nel panorama internazionale, dimostrando come l’hip hop possa essere uno strumento efficace per l’educazione, il dialogo culturale e il cambiamento sociale.
PREMIAZIONI
- Miglior artista rivelazione 2005 – “Incompatibile Mc Giaime”
- Miglior album indipendente 2009 – “M.E.I. / Premio Groove”
- David di Donatello 2012 – (Amir Issaa & The Ceasars) Nomination miglior canzone e colonna sonora “Scialla!” (F. Bruni / Raicinema)
- Nastri d’argento 2012 – (Amir Issaa &The Ceasars) Nomination miglior canzone – “Scialla!” (F. Bruni / Raicinema)
- Premio cinema giovane 2012 – (Amir Issaa &The Ceasars) miglior canzone e colonna sonora – “Scialla!”
- Premio Città di Castellino 2012 – (Amir Issaa &The Ceasars) “Scialla!” (F. Bruni / Raicinema)
- Premio Camerini Castelbellino 2012 – (Amir Issaa &The Ceasars) Best soundtrack “Scialla!” (F. Bruni / Raicinema)
- Premio Mac Donald’s Salerno per l’arte e la cultura 2018 – Salerno letteratura fest
- Premio Biblioteche di Roma 2018 – Secondo classificato sez. narrativa – “Vivo per Questo”
- Premio Roma Capodarte 2022 – Medaglia celebrativa
- Premio Flaiano / Luca Attanasio 2024 – Miglior libro in versione tradotta – “This is What I Live For”
- Premio Hip Hop Cine Fest 2025 – Miglior videoclip “La prossima volta il fuoco”
- Premio BELMA 2025 – Best Learning Media Awards per il libro “Rap in classe”